Сейлайн-Тауншип — сельская фермерская община на юге Мичигана с населением около 2300 человек. В прошлом году строительная компания Related Digital выбрала её местом для возведения дата-центра, связанного с инициативой Stargate — масштабным проектом OpenAI и Oracle по созданию инфраструктуры для ИИ. Заявленный бюджет объекта — $16 млрд.
Местный совет проголосовал против изменения зонирования, рассчитывая остановить строительство. Related Digital ответила иском. Оценив перспективы судебного противостояния с крупной корпорацией, совет пошёл на мировую. Юристы посёлка предупредили: проигрыш в суде обошёлся бы каждому домохозяйству примерно в $29 000 дополнительных налогов ежегодно — и так на протяжении десяти лет. Для общины с годовым бюджетом порядка $1 млн это фактически означало бы финансовый крах.
Мировое соглашение вызвало волну ярости среди части жителей. Трёх членов совета они попытались отозвать через процедуру recall — инструмент прямой демократии, позволяющий досрочно лишить выборное лицо полномочий. Параллельно в адрес чиновников пошли угрозы: казначей Дженнифер Зинк рассказала, что ей желали «дёгтя и перьев», преждевременной смерти и болезни Лайма. Клерк Келли Мэрион, которая не подала в отставку, заявила, что устала от дезинформации и обвинений в получении взяток, и пригрозила судебными исками за диффамацию.
Дата-центр стоимостью $16 млрд связан с инициативой Stargate — совместным проектом OpenAI и Oracle.
На заседании 13 мая звучали и противоположные голоса. Жительница Кэти, прожившая в посёлке более 30 лет, защищала совет и указывала на экономическую реальность: фермерские семьи продают землю, потому что дети не хотят продолжать дело родителей. По её словам, при строительстве дата-центра цена акра может вырасти с $50 000 до $100 000. «Налогоплательщики не будут платить, чтобы удержать фермеров от продажи», — сказала она. Реакция зала оказалась красноречивой: когда Кэти вернулась на место, сидевшая рядом женщина бросила ей вслед «да пошла ты».
История Сейлайн-Тауншип — один из первых публичных случаев, когда строительство ИИ-инфраструктуры спровоцировало острый социальный конфликт на уровне небольшого муниципалитета. Stargate, анонсированный в начале 2025 года как совместный проект OpenAI, Oracle и SoftBank с заявленными инвестициями до $500 млрд, предполагает размещение дата-центров по всей территории США. Выбор площадок нередко падает на сельские районы с дешёвой землёй и доступом к энергетической инфраструктуре — именно туда, где местные сообщества меньше всего готовы к подобным переменам.
