Microsoft объявила о значительных изменениях в ценообразовании GitHub Copilot, заменив фиксированную месячную плату (ранее $10–$19) на оплату за каждый обработанный токен. На Reddit пользователи мгновенно окрестили новый подход Tokenpocalypse, отмечая, что для команд активных разработчиков счёт может вырасти в разы. На подкасте TechCrunch Equity эксперты обсудили, что это лишь начало: аналогичные меры стоит ожидать и от других ИИ-компаний, которые пытаются сократить убытки.
Долгое время ИИ-продукты были щедро субсидированы венчурным капиталом. ChatGPT Plus за $20 в месяц изначально был назначен произвольно, без учёта реальной стоимости вычислений. Сейчас же, когда компании вроде Anthropic готовятся к IPO, инвесторы требуют прозрачной модели прибыли. Пример Uber показателен: за месяц с небольшим компания осознала, что тратит на ИИ больше запланированного, и ввела лимиты на использование токенов внутри компании. «Токенмаксинг» — стремление выжать максимум токенов из каждой подписки — взлетел за полгода и резко угас из-за высоких счетов.
Главный вопрос — смогут ли ИИ-лаборатории достаточно снизить стоимость вычислений, чтобы уложиться в аппетиты клиентов? Нынешняя модель ценообразования меняется быстрее, чем бизнес успевает адаптироваться. Теперь при составлении проспектов ценных бумаг (IPO) компаниям придётся описывать риски, связанные с нестабильными ценами на ИИ — риски, которые «эволюционируют на глазах». Вдобавок президент Трамп подписал указ, ограничивающий мощные ИИ-модели, что добавляет регуляторной неопределённости. В итоге рынок входит в период, когда дешёвые ИИ-ассистенты могут стать роскошью, а разработчикам придётся учиться считать токены.
Изменение отражает общий тренд: ИИ-компании начинают перекладывать реальные расходы на клиентов после периода субсидирования за счёт инвесторов.