Orbital, вышедший из акселератора a16z Speedrun, намерен разместить ИИ-вычисления на орбите. Компания привлекла $5 млн seed-раунда от a16z и других инвесторов, включая Basis Set, Human Element и Wayfinder. Основатель Euwyn Poon ранее создал сервис аренды электросамокатов Spin и продал его Ford в 2018 году.
Для вывода GPU на орбиту Orbital планирует использовать ракету Starship от SpaceX, которая пока не сертифицирована для коммерческих запусков. Пока же Falcon 9 делает такие проекты экономически нецелесообразными, признаёт Poon. В 2026 году компания намерена провести демонстрационный полёт с чипом Nvidia Blackwell на борту партнёрского спутника, чтобы протестировать радиационную защиту и терморегуляцию. В 2028 году Orbital рассчитывает запустить первый полноценный спутник с GPU Nvidia Space-1 Vera Rubin-class. После этого начнётся поэтапное развёртывание: компания хочет запускать вычисления порциями, чтобы получать доход с каждым новым аппаратом.
| Компания / Проект | Мощность на спутник |
|---|---|
| Orbital | 100 кВт |
| SpaceX (Starship AI) | 150 кВт |
| Starcloud | 200 кВт |
Такой же подход использует конкурент Starcloud, уже разместивший GPU на орбите. Ещё один игрок — Cowboy Space Company, также поддерживаемый a16z, решил строить собственные ракеты, не дожидаясь Starship. Blue Origin тоже объявила о планах запустить дата-центры c помощью New Glenn.
Компания рассчитывает на запуск Starship, чтобы снизить стоимость вывода грузов на орбиту.
Конечная цель Orbital — развернуть 10 000 спутников, обеспечивающих распределённый гигаватт вычислительной мощности. Каждый спутник будет выдавать 100 кВт, что меньше, чем у Starship (150 кВт) или Starcloud (200 кВт). Инвестиции в проект могут превысить $5 млрд, а срок — 10 лет. Однако, по словам партнёра a16z Эндрю Чена, венчурные фонды теперь комфортно относятся к таким долгосрочным вложениям: «Это показалось бы безумием 10 лет назад, когда мы все делали мобильные приложения».
Poon уверен, что разнообразие потребностей в ИИ-вычислениях позволит выжить нескольким игрокам. Его опыт масштабирования Spin с 250 000 самокатов в 100 городах, по мнению Чена, полезен при строительстве аэрокосмической компании. Главная неопределённость — когда Starship начнёт летать достаточно часто, чтобы сделать экономику космических дата-центров реалистичной.
