Стартап бывшего главы Infosys привлёк ещё $53 млн за пять недель

Стартап Hang Ten Systems, основанный бывшим генеральным директором Infosys Вишалом Сиккой, закрыл дополнительный посевной раунд на $53 млн. Это произошло всего через пять недель после первого раунда на $32 млн, доведя общий объём привлечённых средств до $85 млн. Раунд возглавил Xora — платформа ранних инвестиций сингапурского фонда Temasek. В числе участников — Mayfield, который вёл предыдущий раунд, а также Aramco Ventures, генеральный директор Intel Лип-Бу Тан, генеральный директор Micron Санджай Мехротра и сооснователь Yahoo Джерри Янг, входящий в совет директоров.

Hang Ten работает с компаниями, чья годовая выручка превышает $10 млрд. Стартап консультирует их по стратегии внедрения ИИ и одновременно помогает создавать и модернизировать программное обеспечение. По словам Сикки, разработка ПО смещается от написания кода к формулированию требований и проверке того, работает ли система так, как задумано. «Создание само по себе стало почти с нулевой предельной стоимостью и почти с нулевым временем», — сказал он TechCrunch. Этот тезис, судя по всему, находит отклик у клиентов: в одном случае от первой встречи до подписания многомиллионного контракта на разработку критически важной системы прошло 25 дней. Сикка отметил, что никогда не видел, чтобы корпоративные сделки заключались так быстро.

Сейчас Hang Ten взаимодействует с 21 крупным предприятием — это действующие клиенты и компании на поздней стадии переговоров, некоторые уже готовят предложения или обсуждают условия контрактов. Стартап заключил несколько семизначных сделок и ведёт переговоры о восьмизначных. География заказчиков охватывает США, Европу, Ближний Восток и Азию; среди них Fresenius Kabi, Saudi Aramco и Siemens Energy. Именно ранние успехи побудили Xora обратиться к Hang Ten с предложением об инвестициях — фонд увидел возможность познакомить стартап с другими компаниями из портфеля Temasek.

Сикка отказался раскрыть оценку компании, но подтвердил, что второй раунд прошёл с повышением. Привлечённые средства пойдут на расширение инженерной, консалтинговой и сбытовой команд. Сейчас в Hang Ten работают около 20–25 человек в США, на Ближнем Востоке и в Австралии; в планах — наём в Европе и Индии. Штаб-квартира расположена в Пало-Альто.

Hang Ten выходит на crowded рынок, где разработчики ИИ-моделей, такие как OpenAI и Anthropic, расширяют корпоративные предложения, а традиционные консалтинговые фирмы спешат встроить генеративный ИИ в свои услуги. «Предприятиям всё ещё нужны доверенные партнёры, независимые от базовой платформы и работающие исключительно в интересах компании, — сказал Сикка. — Для таких, как мы, место всегда найдётся». По его словам, преимущество Hang Ten не в создании очередной модели ИИ, а в адаптации ИИ к сложным процессам разработки ПО в крупных корпорациях. Соучредитель и главный директор по дизайну Санджай Раджагопалан рассказал TechCrunch, что инженеры стартапа используют внутренний фреймворк Hobie, который упаковывает переиспользуемые ИИ-«навыки» для регулируемых отраслей и сложных корпоративных проектов. «Мы поставляем production-ПО, а не делаем какой-то PoC», — подчеркнул он.

Подход Hang Ten уже сталкивает его с традиционными системными интеграторами. Сикка говорит, что многие проекты стартапа заменяют действующих поставщиков, хотя более половины текущих возможностей — это новые проекты, которые компании ранее откладывали, а не работа, отнятая у существующих вендоров. Раджагопалан отметил, что Hang Ten может задействовать команды из двух-четырёх человек там, где раньше требовалось около 30, хотя финальные проверки качества и сертификацию по-прежнему выполняют заказчики или независимые третьи стороны. Стартап обещает клиентам десятикратное улучшение стоимости, скорости или их сочетания.

Даже за четыре месяца работы Hang Ten получила серьёзные предложения о покупке от «очень крупных компаний», сообщил Сикка, не назвав потенциальных покупателей. Пока стартап от них отказался, сосредоточившись на развитии бизнеса. До основания Hang Ten Сикка в 2019 году запустил корпоративный ИИ-стартап VianAI после ухода из Infosys в 2017-м. VianAI привлёк $50 млн посевных инвестиций, а позднее — $140 млн в раунде 2021 года под руководством SoftBank Vision Fund 2. В апреле Сикка покинул этот стартап, согласно его профилю в LinkedIn. Он сказал TechCrunch, что VianAI «переживает транзакцию», не уточнив деталей. Отвечая на вопрос о том, как такие стартапы, как Hang Ten, могут потеснить сервисных провайдеров вроде Infosys, Сикка заметил: «Нам повезло, что у нас нет груза легаси, который приходится трансформировать». Название компании происходит от сёрферского термина «hang ten».