Городок Бандера в Техасе с населением около 900 человек несколько месяцев жил в состоянии открытого конфликта вокруг восьми камер компании Flock Safety, установленных по государственному гранту. Камеры автоматически считывают номерные знаки и сверяют их с базами данных — технология широко используется полицейскими департаментами США для розыска угнанных автомобилей и подозреваемых. Жители Бандеры с самого начала восприняли систему как правительственную слежку: они регулярно приходили на заседания горсовета с протестами, а столбы с камерами несколько раз намеренно сносили вандалы. Каждый раз город восстанавливал оборудование за собственный счёт.
На прошлой неделе горсовет проголосовал 3:2 за немедленное расторжение контракта с Flock Safety. Для небольшого муниципалитета это означало фактический отказ от всей инфраструктуры видеонаблюдения, которую удалось развернуть. Двое проголосовавших «против» — в том числе член совета Джефф Флауэрс — оказались в меньшинстве.
Флауэрс отреагировал нестандартно. В письме, опубликованном местной газетой Bandera Bulletin, он объявил о подготовке пакета мер под названием «Декларация цифровой независимости Бандеры». Логика чиновника строится на доведении позиции оппонентов до абсурда: если жители хотят полной приватности, пусть откажутся от всех технологий. На ближайшем заседании горсовета Флауэрс намерен предложить полный запрет сотовых и GPS-устройств в черте города, запрет камер с внешним обзором, а также «полное прекращение интернет-услуг и электронного документооборота» — с переходом на бумажные книги учёта и расчёты только наличными. «Мы возвращаемся в 1880 год», — написал он.
Камеры финансировались из государственного гранта, но жители систематически их уничтожали — город оплачивал замену из собственного бюджета.
В том же письме Флауэрс отверг сравнения камер распознавания номеров с инструментами тоталитарного контроля. По его словам, называть желание соседей иметь безопасную улицу «нацистской риторикой» — это «классический случай сравнения яблок с апельсинами», отвлекающий от реальных угроз, с которыми сталкивается город.
История в Бандере отражает более широкую дискуссию, которая идёт в десятках американских городов. Flock Safety — один из крупнейших поставщиков систем автоматического распознавания номеров (ALPR) для муниципалитетов; компания активно продвигает продукт через государственные гранты штатов. Критики указывают, что массовый сбор данных о перемещениях автомобилей создаёт базы слежки, доступные не только местной полиции, но и федеральным структурам. Сторонники настаивают на доказанной эффективности в раскрытии угонов и поиске пропавших людей. Бандера, судя по всему, оказалась одним из немногих мест, где противники системы добились её демонтажа — пусть и ценой публичного скандала с собственным советником.
