В июле 404 Media опубликовали материал о букинистах, которые заметили аномальный рост продаж книг за последний год. Они подозревали, что ИИ-компании скупают книги для обучения моделей, но не могли подтвердить это, так как маркетплейсы скрывают покупателей. Теперь журналисты провели собственное расследование: они внедрили Apple AirTag в книгу из партии около 1000 экземпляров, заказанной через Biblio, и проследили её путь до конечного пункта. Им оказался склад Amazon VGT3 в Лас-Вегасе, где книги разрезают и сканируют для обучения ИИ, уничтожая их.
Сотрудники склада VGT3 рассказали, что их работа заключается в приёме огромных партий печатных книг, срезании переплётов для ускорения сканирования и последующем уничтожении книг. Символ команды VGT3 — динозавр с книгой в зубах. Amazon подтвердила, что покупает книги через коммерческие каналы для улучшения своих продуктов и услуг, но не раскрыла деталей. Это первый случай, когда операция Amazon по закупке книг для ИИ-обучения была задокументирована.
Книги представляют ценность для ИИ-компаний, поскольку их текст часто отсутствует в открытом доступе, который уже использован для обучения. Кроме того, книги, изданные до 2022 года, гарантированно не содержат ИИ-сгенерированного текста, что предотвращает «коллапс модели» — процесс, когда модель, обученная на данных, созданных другой моделью, деградирует. Букинисты отмечали, что покупатели книг не обращали внимания на цену и выбирали случайные издания, что нетипично для библиотек и университетов.
На складе VGT3 сотрудники Amazon разрезают переплёты книг для быстрого сканирования, уничтожая их.
Расследование 404 Media началось с того, что один из букинистов согласился вложить трекер в книгу из заказа на Biblio. Книга отправилась через Калифорнию в Висконсин, затем на склад компании Trifinity, а после двух недель — на грузовике через Колорадо в Лас-Вегас. Конечным пунктом оказался склад LAS8, где расположена операция VGT3. Сотрудники Amazon обсуждают условия работы на этом объекте в интернете, что подтверждает масштаб операции.
Это расследование поднимает вопросы о прозрачности использования книг для обучения ИИ и о том, насколько этично уничтожать печатные издания ради технологического прогресса. Ранее сообщалось о подобных действиях других компаний, но теперь подтверждено участие Amazon. Для читателей, интересующихся ИИ, это важный пример того, как компании ищут новые источники данных для обучения моделей, и какие последствия это может иметь для культуры и сохранения знаний.
