Andreessen Horowitz (a16z) раскрыла данные о своей инвестиционной стратегии: 44% вложений в фонды Apps Fund One и Two пришлись на компании, основанные за пределами США. Об этом в интервью TechCrunch рассказал партнер фирмы Габриэль Васкес, отвечающий за инвестиции в ИИ-приложения и глобальную стратегию. Вместе с генеральным партнером Анджелой Стрэндж он развивает инициативу Borderless Founder network, которая поддерживает иммигрантов и международных основателей.

Партнеры a16z пришли к выводу, что в текущем цикле, где доминирует искусственный интеллект, зарубежные предприниматели получают преимущество перед американскими коллегами. «Теперь есть преимущество в том, чтобы иметь одну ногу в родной стране, а другую — в Кремниевой долине», — написали Стрэндж и Васкес в посте, к которому TechCrunch получил ранний доступ. Это убеждение подкреплено практикой: a16z тратит более миллиона авиамиль в год, чтобы охотиться за международными сделками, а не требовать от каждой команды переезда в США.

Изменение покупательского поведения стало ключевым фактором. Раньше, по словам Васкеса, зарубежные покупатели «не двигались быстро, и их готовность платить была очень низкой». Однако за последние три-пять лет ситуация кардинально изменилась: стартапы из других стран теперь могут привлекать крупные компании по всему миру в качестве клиентов, даже на менее технологичных рынках. Когда a16z начала получать сигналы от международных стартапов на посевной стадии, работающих с компаниями из списка Fortune 500, партнеры сначала сочли это исключением, но вскоре поняли, что это тренд.

Партнеры a16z считают, что у иностранных основателей теперь есть преимущество: один фут в родной стране, другой в Кремниевой долине.

Особенно заметен сдвиг в Европе, где корпорации раньше взаимодействовали со стартапами только через программы открытых инноваций и акселераторы, редко подключая основной бюджет. Превращение таких компаний в платящих клиентов было настолько сложным, что Франция запустила специальную инициативу «I Choose French Tech». Теперь, по мнению Васкеса, именно ИИ стал драйвером перемен: он заставил традиционных игроков осознать необходимость покупать сторонние решения, чтобы оставаться конкурентоспособными, даже в регионах с дешевой рабочей силой, таких как Латинская Америка. «Программное обеспечение никогда по-настоящему не приживалось в регионе, потому что приходилось конкурировать с дешевым трудом», — отметил он. Но теперь, когда ИИ-агенты работают круглосуточно и становятся все точнее, они широко применяются в обслуживании клиентов и других сферах.

Васкес подчеркивает, что американские стартапы не успевают обслуживать весь мировой рынок с первого дня, поэтому сосредоточены на приоритетных клиентах в США. Это открывает возможности для локальных основателей продавать ИИ-решения компаниям в своих странах, разделяя время между родиной и Штатами. «Концепция штаб-квартиры сильно меняется; она становится более гибкой», — говорит он, отмечая, что даже правительства разделяют этот взгляд. Пример — Польша, которая недавно приобрела долю в портфельной компании a16z ElevenLabs. У стартапа по синтезу речи в стране только дочерняя структура, но его клиентами являются InPost и LOT Polish Airlines, а основатели — поляки Петр Домбковский и Матеуш Станишевский, представляющие польский талант в ИИ, который также силен в OpenAI.

Доступ к талантам — еще одно ключевое преимущество международных основателей. «Сейчас рекрутинг в Кремниевой долине — самая сложная задача, потому что приходится конкурировать с Anthropic и OpenAI, которые привлекли миллиарды долларов для найма лучших специалистов», — поясняет Васкес. Иностранные основатели часто используют кадровые резервы за пределами США. Именно поэтому Васкес много времени проводит в самолетах, часто летая в Стокгольм в поисках следующего единорога. Многие ведущие ИИ-компании Европы — академические спин-оффы, и венчурные инвесторы активно охотятся за ними. Как заметил основатель Dealroom Йорам Вейнгарде: «Европейский талант остается одним из главных стартовых преимуществ Америки».