Название Zero Shot — отсылка к технике работы с языковыми моделями, при которой модель решает задачу без предварительных примеров. Фонд с таким названием основали пятеро партнёров, трое из которых провели в OpenAI годы, предшествовавшие массовому распространению ChatGPT. Эван Морикава руководил прикладной инженерией во время запуска DALL·E, Codex и ChatGPT, сейчас работает в робототехническом стартапе Generalist. Эндрю Мэйн — первый prompt-инженер OpenAI и ведущий официального подкаста компании — параллельно основал консалтинговую фирму Interdimensional по внедрению ИИ. Шон Джейн — бывший исследователь и инженер OpenAI, уже успевший побывать венчурным инвестором и основать собственный GenAI-стартап Synthefy. К ним присоединились Келли Ковакс, ранее партнёр-основатель венчурной фирмы 01A Дика Костелло и Адама Бейна, и Бретт Рунсавилл, выходец из Twitter и Disney, занимающий пост CEO в Interdimensional.
По словам Мэйна, к идее собственного фонда партнёры пришли органично: после ухода из OpenAI каждый из них постоянно получал запросы от венчурных фондов с просьбами проконсультировать по новым ИИ-технологиям, а друзья-основатели искали советников. Команда увидела разрыв между тем, что финансируется, и тем, что реально нужно рынку. Первый транш в $20 млн был закрыт после переговоров с институциональными инвесторами и family offices; ориентир для первого фонда — $100 млн.
Среди уже проинвестированных компаний — Worktrace AI, основанная бывшим продакт-менеджером OpenAI Анджелой Цзян. Стартап разрабатывает платформу управления на базе ИИ, которая сначала выявляет, какие корпоративные процессы поддаются автоматизации, а затем её осуществляет. Seed-раунд Worktrace AI на $10 млн прошёл при участии Миры Мурати и OpenAI Fund. Второй портфельный стартап — Foundry Robotics, занимающийся роботизацией производства нового поколения: компания привлекла $13,5 млн под лидерством Khosla Ventures. Третий проект пока остаётся в режиме stealth.
Первый транш составил $20 млн от институциональных инвесторов и family offices; цель — $100 млн.
Не менее показательна позиция партнёров относительно того, куда они вкладывать не намерены. Мэйн скептически оценивает большинство vibe coding-платформ: по его мнению, разработчики базовых моделей быстро сделают подписки на такие сервисы излишними за счёт собственных инструментов. Морикава критически смотрит на стартапы, собирающие эгоцентрические видеоданные для обучения роботов: по его словам, перенос воплощённого опыта на роботизированные системы — задача, решение которой «нигде не близко». Мэйн также провёл due diligence нескольких проектов в области digital twins, включая тестирование с помощью reasoning-модели, и пришёл к выводу, что обычный LLM справляется не хуже.
Среди советников фонда, получающих долю в carried interest, — Дайан Юн, бывший директор по персоналу OpenAI; Стив Даулинг, экс-директор по коммуникациям OpenAI и Apple; Люк Миллер, бывший руководитель продукта в OpenAI. Присутствие этих имён в advisory board отражает характерную черту Zero Shot: фонд строится не только на капитале, но и на плотной сети связей внутри экосистемы, сформировавшейся вокруг OpenAI за последние несколько лет.
