Министерство юстиции США (DOJ) проводит антимонопольное расследование в отношении венчурного фонда Andreessen Horowitz (a16z). Как сообщает Bloomberg со ссылкой на осведомленные источники, ведомство проверяет, не нарушают ли партнеры фонда закон, одновременно занимая места в советах директоров конкурирующих компаний в сфере ИИ. В центре внимания — компании Databricks и Fivetran, занимающиеся обработкой и анализом данных для машинного обучения. Соучредитель a16z Бен Хоровиц входит в совет

Проблема уходит корнями в закон 1914 года, запрещающий так называемые перекрестные директораты (interlocking directorates). Суть в том, что одно и то же лицо не должно одновременно входить в руководящие органы двух прямо конкурирующих фирм: это создает риск обмена конфиденциальной информацией и ослабления конкуренции. Обычно такие дела заканчиваются тем, что директор покидает один из советов. При администрации Байдена DOJ добился отставок примерно в дюжине случаев. Новизна ситуации с Andreessen Horowitz в том, что проверка направлена не на конкретного человека, а на сам фонд, поскольку сразу несколько его партнеров заседают в советах конкурирующих компаний.

Расследование длится уже около года и началось примерно в то же время, когда Fivetran приобрела dbt Labs, в совете которой также сидел Касадо. DOJ несколько месяцев изучал эту сделку и в итоге одобрил ее без каких-либо условий. Сам фонд управляет активами на сумму около $90 млрд, что делает его одним из крупнейших венчурных игроков в мире. В портфеле a16z — OpenAI, SpaceX и ElevenLabs. Databricks, в свою очередь, недавно была оценена в $190 млрд.

Databricks оценена в $190 млрд, Fivetran — в $5,6 млрд; обе компании работают с данными для ИИ.

Дело приобретает дополнительный политический подтекст: Andreessen Horowitz тесно связан с новой администрацией Трампа. По данным Bloomberg, фонд активно лоббировал отмену многих правил безопасности в области ИИ, которые, по его мнению, мешали его портфельным компаниям. Сам Хоровиц и его соучредитель Марк Андриссен в 2024 году пожертвовали миллионы долларов протрамповской группе. Это может повлиять на ход расследования, хотя DOJ формально независим.

Для ИИ-индустрии это дело показательно: оно демонстрирует, что антимонопольные органы начинают пристальнее смотреть на переплетение интересов венчурных фондов и стартапов в сфере ИИ. Если DOJ докажет нарушение, фонду придется либо реструктурировать советы директоров, либо столкнуться с судебными исками. Пока же расследование продолжается, и его исход может задать прецедент для всей отрасли.