Сточные воды несут в реки и озёра следы всего, что люди принимают внутрь, — от антибиотиков до запрещённых наркотиков. Кокаин и его главный метаболит бензоилэкгонин фиксируются в пробах воды по всему миру, однако до сих пор никто не проверял, как именно эти вещества влияют на рыб в естественных условиях, а не в лаборатории. Исследование, опубликованное в понедельник в Current Biology, закрывает этот пробел.
Майкл Бертрам из Шведского университета сельскохозяйственных наук и его коллеги взяли 105 двухлетних смолтов — молодых атлантических лососей, выращенных в питомнике. Рыб разделили на три группы по 35 особей. Первой вживили медленно высвобождающий имплант с кокаином, второй — с бензоилэкгонином, третьей — пустышку. 12 апреля 2022 года всех рыб одновременно выпустили на юго-западном берегу озера Веттерн в Швеции вместе с 200 другими смолтами, не участвовавшими в эксперименте. Каждую рыбу оснастили трекером, что позволило восемь недель следить за перемещениями.
Результат удивил самих авторов. Обе экспериментальные группы двигались значительно активнее контрольной, но сильнее всего отличалась группа с метаболитом: в последние две недели наблюдений рыбы с бензоилэкгонином проплывали почти на 14 км в неделю больше, чем рыбы из контрольной группы. В целом за весь период экспозиции обе группы перемещались в 1,9 раза дальше в неделю, чем рыбы без химического воздействия. «Мы ожидали эффекта, но масштаб изменений всё равно нас удивил», — признал Бертрам.
Группа с метаболитом показала наибольшую активность: в последние две недели эксперимента рыбы проплывали почти на 14 км в неделю больше контрольной группы.
Парадокс в том, что бензоилэкгонин традиционно считается психоактивно инертным у людей. Это долгоживущий продукт переработки кокаина печенью, который выводится с мочой и служит стандартным маркером в тестах на наркотики. Именно поэтому его концентрация в природных водоёмах нередко превышает концентрацию самого кокаина. Если метаболит оказывает на водных животных более выраженное воздействие, чем исходное вещество, масштаб проблемы может быть существенно недооценён.
Атлантический лосось — вид, находящийся под угрозой и имеющий значительную промысловую ценность. Изменения в его двигательной активности напрямую влияют на миграцию, кормовое поведение, риск стать жертвой хищника и в конечном счёте на выживаемость популяции. Бертрам подчёркивает, что следующий шаг — понять механизм воздействия и проверить, насколько универсален эффект для других видов. Исследователи также планируют использовать трекинг с более высоким разрешением, чтобы выяснить, как изменения в поведении сказываются на реальных экологических исходах — размножении, выживании, структуре пищевых цепочек.
Фон у проблемы тревожный: по данным авторов исследования, мировое потребление запрещённых наркотиков выросло примерно на 20% за последнее десятилетие. Это означает, что химическая нагрузка на водные экосистемы будет только увеличиваться — вне зависимости от того, успеет ли наука разобраться в последствиях.
