Midjourney, стартап, получивший известность благодаря генерации изображений по тексту, неожиданно объявил о разработке медицинского ультразвукового сканера. Компания заявляет, что аппарат, опускающий человека в резервуар с водой, способен за 60 секунд получить изображения внутренних органов, сопоставимые по информативности с МРТ. Проект возглавляет Том Кэллоуэй, глава медицинского направления Midjourney. Он пояснил, что устройство использует ИИ для обработки огромного объёма данных и «потерь не большего сжатия», а также специализированные чипы.

Однако радиологического сообщества заявления не убедили. Несколько независимых экспертов, опрошенных The Verge, признали саму идею «захватывающей», но указали, что концепция объёмного ультразвука с водной иммерсией известна уже давно. Венкатеш Мурти, профессор Мичиганского университета, заметил, что «предстоит долгий путь до получения качественных изображений и демонстрации клинической ценности». Главный вопрос, который задают специалисты: где доказательства? Midjourney не опубликовала ни результатов предварительных тестов, ни сравнительных данных с существующими методами.

Показателен и выбор рыночного позиционирования. Компания не планирует проходить регистрацию FDA для использования сканера в диагностике — по крайней мере на первых порах. Вместо этого аппарат будет продаваться спа-салонам как «оздоровительное» устройство, а медицинское применение отложено на будущее. Это напоминает стратегии многих стартапов, которые пытаются обойти жёсткое регулирование рынка медицинских устройств через категорию велнеса. Генеральный директор Midjourney Дэвид Хольц сравнил технологию с «походом в спа», а не в кабинет врача. Тем не менее, в промо-материалах активно используются сравнения с МРТ и статистика о потенциальном сокращении смертности на 30% при ранней диагностике — что создаёт у потребителя ложное впечатление о медицинской достоверности. Пока сканер остаётся прототипом, и до массового внедрения в любом виде — как минимум несколько лет.

Компания позиционирует устройство как «оздоровительное» и планирует размещать сканеры в спа-салонах, а не в больницах — клиническое применение потребует одобрения FDA.