Три дня, три оператора, три Samsung Galaxy S26 Ultra и более 52 000 точек измерений — такова методология теста, который провёл журналист ZDNet Адам Дауд на сельских дорогах американского Среднего Запада. Маршрут намеренно обходил автострады: именно там операторы концентрируют инфраструктуру, поскольку она окупается быстрее. Цель эксперимента — выяснить, что происходит с сигналом там, где людей мало.
Для замеров использовалось приложение nPerf в режиме непрерывного мониторинга. Каждый телефон фиксировал три параметра: тип сети (LTE, LTE Advanced, 5G standalone или non-standalone), уровень сигнала в барах и мощность сигнала в отрицательных децибелах — чем ближе значение к нулю, тем лучше. Все три устройства работали на eSIM соответствующих операторов и питались от единого портативного аккумулятора Anker Solix C1000.
| Оператор | 5G-сигнал | Лидерство по уровню сети | Хороший сигнал (мощность) |
|---|---|---|---|
| T-Mobile | ~90% времени (в т.ч. standalone) | Нет (1 бар в 52% времени) | Не лидирует |
| Verizon | Не зафиксирован | Да, с заметным отрывом | ~44% времени |
| AT&T | Не зафиксирован | Второе место | Близко к Verizon |
Главный результат: T-Mobile оказался единственным оператором, зафиксировавшим сигнал 5G — причём почти в 90% времени поездки. Однако здесь важно разграничение: большая часть этого сигнала — non-standalone 5G, то есть сеть пятого поколения, которая опирается на инфраструктуру 4G для установки соединения. Такой подход даёт более высокую задержку и считается переходным решением. Standalone 5G — полноценная независимая сеть — зафиксировал только T-Mobile, тогда как Verizon и AT&T не показали 5G-сигнала вообще.
Verizon лидировал по уровню сигнала и его мощности, AT&T шёл следом.
При этом по уровню и мощности сигнала картина обратная. Verizon уверенно лидировал: оператор фиксировал хороший (пусть и не отличный) сигнал почти в 44% времени маршрута. AT&T шёл следом с небольшим отставанием. T-Mobile, несмотря на формальное 5G-покрытие, показал уровень сигнала в один бар в 52% поездки — это означает нестабильное соединение даже при наличии сети.
На практике автор тестировал работу интернета в режиме тетеринга на обратном пути. Полный обрыв связи случился лишь в южном Висконсине — суммарно около 20 минут на двух отрезках. В остальное время интернет работал, хотя и с замедлениями на фермерских полях. Автор оговаривается, что тетерился через Oppo Find N6 — устройство, не предназначенное для американских сетей, что могло повлиять на результат.
Вывод, к которому приходит тест: рекламные слоганы о «самой быстрой сети» адресованы жителям городов и пользователям автострад. За их пределами у всех трёх операторов есть слабые места. T-Mobile выигрывает по формальному охвату 5G, но реальное качество соединения в сельской местности оставляет желать лучшего. Verizon и AT&T не дотягиваются до 5G, зато держат более стабильный сигнал там, где он есть. Для тех, кто живёт или работает вдали от крупных трасс, выбор оператора по-прежнему остаётся компромиссом.
