Super Heavy — нижняя ступень системы Starship — прошёл огневые испытания на новом стартовом комплексе в Старбейсе, Техас. Все 33 двигателя Raptor третьего поколения отработали штатно. Это плановый этап подготовки к очередному орбитальному пуску Starship: каждая новая версия бустера проходит статические огневые тесты перед тем, как подняться в воздух.
Европейское космическое агентство 10 апреля открыло приём заявок на разработку Crew Launch Abort Demonstrator — демонстратора системы аварийного спасения экипажа. Бюджет первой фазы составляет 1 млн евро (около 1,2 млн долларов). Подрядчику предстоит в течение 12 месяцев смоделировать последовательность аварийного прерывания пуска применительно к ракете Ariane 6, с акцентом на сценарии эвакуации прямо со стартового стола. Проект связан с программой ESA по созданию европейского грузового корабля для МКС: агентство требует, чтобы грузовой аппарат можно было адаптировать под пилотируемые полёты, а значит, ему нужна система аварийного спасения.
Китай вплотную приблизился к дебютному пуску ракеты Long March 10B: проведены заправочные испытания, старт возможен в течение нескольких недель. Long March 10B — коммерческая версия семейства Long March 10, разработанная Китайской академией технологий ракет-носителей. Все варианты этого семейства оснащены возвращаемыми первыми ступенями. В отличие от предшественников — Zhuque-3 и Long March 12A, чьи бустеры разбились при посадке в декабре, — Long March 10B планируется ловить сетью с борта корабля в Южно-Китайском море. Это третья попытка китайских компаний вернуть орбитальный бустер.
ESA выделила 1 млн евро на первую фазу разработки системы аварийного спасения экипажа — заявки принимаются с 10 апреля.
Rocket Lab расширила продуктовую линейку: компания запустила серийное производство электрического двигателя Gauss на ксеноне с использованием эффекта Холла. Мощность производственной линии — до 200 единиц в год. По словам основателя компании Питера Бека, надёжных поставщиков электрических двигателей для спутниковых группировок на рынке не хватало; Gauss призван закрыть этот дефицит. Rocket Lab последовательно превращается из производителя ракет в поставщика полного цикла космических услуг: компания уже выпускает солнечные панели, маховики, звёздные датчики и системы разделения ступеней.
Тем временем Northrop Grumman завершила очередную грузовую миссию к МКС: корабль Cygnus, названный в честь астронавта Стива Нагеля, доставил на станцию около 5 000 кг оборудования и расходных материалов. В числе грузов — аппаратура для лаборатории холодных атомов Cold Atom Laboratory и резервная система охлаждения авионики. Пуск выполнила ракета Falcon 9 — уже четвёртый раз Northrop Grumman использует конкурирующую платформу SpaceX, пока собственная ракета Antares остаётся в простое из-за отказа от российских двигателей после вторжения России в Украину. Следующий Cygnus должен полететь на обновлённой Antares 330 с американскими двигателями Firefly Aerospace, однако сроки пока не подтверждены.
