В среду совет директоров Automattic отправил основателя компании Мэтта Малленвега в принудительный отпуск. В сообщении сотрудникам он написал, что совет «сговорился», чтобы провести голосование за его отстранение за его спиной. Automattic — компания, стоящая за WordPress.com, WooCommerce, Tumblr и рядом других продуктов; её технологии лежат в основе значительной части сайтов в интернете.
Уже в четверг вечером Малленвег опубликовал в корпоративном Slack-канале Announcements сообщение: «Рад сообщить, что совет снова в согласии, и я контролирую Automattic». По данным 404 Media, он также написал «Не называйте это возвращением» и приложил ссылку на клип LL Cool J «Mama Said Knock You Out». Его профиль в Slack на тот момент был с фотографией в пиратской шляпе и с повязкой на глазу. В том же сообщении он отметил, что «за последние 48 часов произошло многое, что нужно разобрать», и выразил надежду, что часть случившегося была недоразумением.
| Дата | Событие |
|---|---|
| Среда | Совет директоров Automattic отправляет Малленвега в принудительный отпуск; он называет это заговором |
| Четверг вечером | Малленвег пишет в Slack, что совет снова в согласии и он контролирует компанию |
| Пятница | Аккаунт временного CEO Марка Дэвиса в Slack деактивирован; Малленвег публикует пост о покупке буксира |
Марк Дэвис, финансовый директор Automattic, которого совет назначил временным CEO, к пятнице потерял доступ к рабочему аккаунту в Slack — об этом сообщили источники 404 Media, аналогичную информацию приводил TechCrunch. Ни Дэвис, ни Малленвег, ни представители Automattic не ответили на запросы 404 Media. В пятницу утром Малленвег опубликовал в личном блоге пост под заголовком «Major Life Announcement», в котором объявил о покупке буксира. Ситуацию в Automattic он не упомянул. В том же посте он написал: «Любой, кто основал компанию и искал хороших управляющих, знает, что никто не будет любить дело так, как изначальный владелец, но иногда можно найти идеального человека, чтобы нести факел».
В четверг вечером Малленвег написал в Slack: «Совет снова в согласии, и я контролирую Automattic».
Совет директоров Automattic не делал никаких заявлений для сотрудников помимо сообщения в Slack в среду. За последние два года работники компании описывали стиль руководства Малленвега как хаотичный и дестабилизирующий: увольнения, проверки на лояльность, напоминающие культовые практики, уход из community-проектов, троллинг и добавление водяных знаков в сообщения для отслеживания утечек в прессу.
Automattic — не публичная компания, и её корпоративное управление устроено нестандартно: основатель сохраняет значительное влияние, а совет директоров формируется с участием крупных инвесторов. Конфликт между основателем и советом — редкий публичный сценарий для технологической компании такого масштаба. Для клиентов и партнёров Automattic ситуация создаёт неопределённость: WordPress и WooCommerce используются миллионами сайтов и интернет-магазинов, а решения по развитию платформы зависят от того, кто именно управляет компанией. Пока ни совет, ни Малленвег не дали разъяснений, которые сняли бы эту неопределённость.
