Жители Ипсиланти возмущены дата-центром за $1,2 млрд для ядерных исследований

В среду вечером в тауншипе Ипсиланти, штат Мичиган, представители Мичиганского университета (U of M) столкнулись с жёсткими вопросами и открытой враждебностью на общественных слушаниях. Поводом стал проект гипермасштабного дата-центра стоимостью $1,2 млрд и площадью 220 000 кв. футов, который университет планирует построить совместно с Лос-Аламосской национальной лабораторией (LANL). Встреча задумывалась как способ снять напряжение, но, судя по записи, только усилила гнев и недоверие.

Жители Ипсиланти обеспокоены теми же проблемами, что и сообщества по всей стране, рядом с которыми появляются дата-центры: рост счетов за электричество, потребление воды и шум. Но в этом случае к типовым претензиям добавляется тревога о том, что объект будет использоваться для дальнейших исследований в области ядерного оружия. Лос-Аламосская лаборатория — один из ключевых центров ядерной программы США, и её участие в проекте вызывает у местных жителей дополнительные вопросы.

На слушаниях директор факультета U of M Патриция Хёрн зачитывала подготовленное заявление, пока из зала кричали. «Этот объект будет использоваться для многих целей, включая улучшение лечения рака, укрепление энергосети, ускорение разработки лекарств и устойчивые вычисления», — сказала она под насмешки. Когда Хёрн упомянула поиск «обобщённого лекарства от рака», зал засмеялся. «Многие из нас хотят снизить младенческую смертность. Некоторые хотят чистой энергии», — продолжила она. «А как насчёт здравоохранения?» — крикнул кто-то. Хёрн не остановилась: «Всем этим вещам потребуются очень мощные вычислительные возможности».

Ведущий инженер проекта Стивен Чеччо попытался ответить на практические опасения. «Проект значительно меньше по масштабу и размеру, чем коммерческие дата-центры», — сказал он, показав слайд, где предлагаемый объект сравнивался с The Barn — проектом OpenAI стоимостью $56 млрд и мощностью 1,4 ГВт в соседнем тауншипе Салин. Позже мужчина по имени Энди, работавший в дата-центрах по всей стране, оспорил это сравнение: «Удобно, что это в 20 раз меньше, когда вы сравниваете с The Barn. Это отклонение от нормы. Это не обычный дата-центр. Если сравнить с средним дата-центром в США, вы окажетесь на самом верху диапазона». Он добавил: «Я видел красивые дата-центры, в них вложили кучу денег. Но они всё равно шумные. У них всё равно есть выбросы и генераторы. Им не место в жилых районах рядом со школами и квартирами. Такие объекты стоят в глуши, потому что там их место».

В течение вечера представители университета избегали называть проект дата-центром. «Самое большое отличие, помимо размера, — это цель. Это научный вычислительный центр, а не коммерческая деятельность — Лос-Аламос и U of M являются некоммерческими организациями, и мы используем его для продвижения научных исследований и разработок», — сказал Чеччо. Лос-Аламосская лаборатория на встречу не приехала. «Если Лос-Аламос так волнуется, почему их здесь нет?» — спросила женщина по имени Джейми. Вместо этого лаборатория прислала письмо, в котором назвала суперкомпьютеры важнейшим инструментом: «Они позволяют исследователям моделировать, анализировать и тестировать сложные системы, и обеспечивают открытия быстрее и точнее, чем могли представить основатели Манхэттенского проекта». В письме подчёркивалось, что на площадке в Мичигане не будет плутония и не будет производиться оружие. «Вместо этого объект будет использовать передовые вычисления для моделирования сложных систем, проведения сложных симуляций и анализа огромных массивов данных», — говорилось в письме. LANL привела примеры работ по моделированию поведения лесных пожаров, отслеживанию заболеваний и укреплению энергосети.

Однако лаборатория также признала, что дата-центр будет использоваться и исследований по ядерному оружию. «национальной миссии Лос-Аламоса некоторые вычислительные исследования, проводимые с использованием этого объекта, могут быть связаны с модернизацией ядерного арсенала», — говорится в письме. Эта работа использует моделирование и симуляцию, чтобы помочь учёным оценить безопасность, надёжность и защищённость существующего ядерного арсенала страны без проведения ядерных испытаний. «Это вычислительные исследования, а не производство, отбор проб, испытания или выпуск ядерного оружия».

Инцидент в Ипсиланти отражает растущее напряжение вокруг дата-центров по всей территории США. По мере роста спроса на вычисления для ИИ и научных задач компании и университеты всё чаще сталкиваются с сопротивлением местных сообществ, которые требуют прозрачности и учёта нагрузки на инфраструктуру. В случае с проектом U of M и LANL ситуация осложняется двойным назначением объекта: заявленные гражданские цели соседствуют с работами в интересах национальной безопасности, что для части жителей выглядит как нежелательное соседство.